La automatización puede utilizarse prácticamente en cualquier actividad económica.
En la agricultura, por ejemplo, los productores del campo han podido beneficiarse al tener sistemas de riego controlados por computadora.
Ignacio Chávez Sánchez, gerente de Empaque de El Chaparral, uno de los campos tomateros más importantes de Culiacán, Sinaloa, dice que la automatización ha ayudado a esta actividad para clasificar los productos para empacarlos.
Al momento de que se traen los tomates del campo son vertidos en un contendor con una solución desinfectante, después, pasan por unas bandas donde hay sensores que miden el tamaño, el color y el peso y en automático se gira una instrucción a la computadora de en que contenedor debe caer el producto para que sea empacado, explicó Ignacio Chávez Sánchez.
El uso de la automatización permite generar una mayor eficiencia, producir a escala, reducir costos y depender menos de la mano de hombre, un proceso de ingeniería que puede ajustarse prácticamente a cualquier actividad.
Aunque es una técnica que en países desarrollados empezó en los años 70, en México no tiene más de dos décadas que se emplea y, a pesar de que ha tenido un gran auge, el país no está preparado en el número de ingenieros especializados que puedan emplear estos conocimientos para aplicarlos en la industria, asegura María Elena Sánchez, coordinadora de Mecatrónica de la facultad de ingeniería de la Universidad Anáhuac.
La académica reconoce que en México no hay suficientes centros que permitan capacitar a los futuros ingenieros, además de que el modelo educativo no se ha orientado a preparar a este tipo de personas y los jóvenes están optando por elegir carreras que están saturadas y no hay suficiente campo laboral para emplear a todos, tal es el caso de las del área administrativas y sociales.
Solamente, de China e India egresan anualmente casi 1millón de ingenieros, mientras que en México solamente salen de las universidades 80,000 ingenieros, “lo que nos pone en desventaja si es que México quiere tener crecimientos económicos del Producto Interno Bruto superiores a 7%”, dice.
Análisis de costos
Además, la experta menciona que para usar la automatización en diversas empresas, principalmente en las pequeñas y medianas (PYMES), como en cualquier otra inversión, debe someterse a obtener una relación costo/beneficio, porque no todos los procesos requieren de la automatización o robotización.
Como cualquier negocio, es importante que la automatización sea autosustentable y contribuya en forma definitiva a los ingresos de la empresa.
De allí la justificación para realizar estas inversiones por parte de países como Estados Unidos, Alemania y Japón, entre otros.
En pro de la rentabilidad
La introducción de los robots en la industria ha facilitado la técnica de organización y división del trabajo, sobre todo en la producción en masa.
Todo esto ayuda a que la empresa, mediante el uso de inversiones tecnológicas aumente su competitividad en un porcentaje considerable con respecto a sus competidores, y si no se hace, la firma puede sufrir el riesgo de quedarse rezagada.
Sin embargo, la adaptación para producir modelos diferentes de productos compuestos por partes diferentes entre sí es sumamente costosa y lenta, ya que se tiene que adaptar toda la maquinaria.
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